La moto de compèt de papa !
Au début des années 80, les constructeurs japonais commencent à proposer au grand public des machines répliques de leurs illustres motos de courses.
En parallèle, et après avoir dominé le monde du 4 cylindres en ligne, la marque se penche sur une nouvelle technologie : une motorisation V4 sensée combiner la compacité d’un bicylindre en V avec la puissance d’un 4 cylindres en ligne.
Chez Honda, il y eu d'abord la CBR 1100 dès 1981 puis, en 1984 cette VF 1000 R : techniquement très aboutie, elle apparaît comme la jumelle de la RS 930 nouvellement auréolée au Bol d'Or.
Un concentré de technologie :
Il faut dire qu'Honda n'y est pas allé avec le dos de la cuillère ! Cette machine représente pour le constructeur une vitrine de son savoir-faire mécanique :
- Moteur V4 de 998 cm³ incliné à 90°.
- Double ACT 16 soupapes (4 par cylindre).
- Entraînement des arbres à cames par cascade de pignons : solution coûteuse mais bien plus précise et fiable que les chaînes de distribution classiques.
- Radiateur en aluminium.
- Puissance : 126 CV ch à 10 000 tr/min.
- Vitesse maximale : environ 240 km/h
Partie cycle, Honda a également sorti le grand jeu :
- Cadre double berceau de section carrée et partiellement démontable.
- Bras oscillant en aluminium.
- Fourche de 41 réglable + anti-plongée.
- Suspension AR Pro-Link réglable.
- Deux disques flottants à l'AV avec étriers double piston.
- Un disque ventilé à l'AR avec étrier flottant à piston opposé.
Bref, Honda sait faire des motos pointues et ce VF se devait d'être son Best Of : au poker, on pourrait dire que le constructeur a fait "tapis" sur ce coup là !
Oui mais... trop c'est trop :
Malgré sa belle robe de compétition et sa débauche de technologie, la VF n'est pas passé loin de la sortie de route ! Le monstre n'est pas réellement une machine de compétition :
Avec un poids de sumo (près de 280 kg tous pleins faits) et un gabarit inadapté, la moto reste un lourd "machin" quelque peu encombrant. A la même époque, la future mythique Kawa GPZ900R NINJA lui dame le pion à tous les niveaux : puissance, accélérations, maniabilité, poids. Et ce n'est pas Maverick, le beau gosse de TOP GUN, qui me contredira !
Un prix poids lourd aussi :
Chez Honda, un prix élevé n'est pas une surprise mais, avec la VF 1000 R, le constructeur explose les tarifs. Au moins un record inégalé... à titre d'exemple la VF est vendue au prix exorbitant de 72.000 Francs tandis que la 900 NINJA est au catalogue pour "seulement" 40.000 Francs !
Conclusion :
Quand on cherche la performance, quand on souhaite laisser la concurrence sur le carreau, l'empilement hétérogène de technologies (certes maîtrisées) ne suffit pas.
Sans un savant équilibre, sans une osmose de tous les éléments, une bête de course sur le papier se transforme vite en un patchwork maladroit : une moto performante, ce n'est pas un lego des plus belles pièces mises bout à bout, mais un mariage heureux et intelligent de forces et de faiblesses.